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Más tarde floreció la escritura pictográfica, es de- tipógrafo de esta imprenta fue Juan Adán
cir, las imágenes –de seres humanos, plantas y ani- Schwartz, nacido en Dilligen - Alemania, quien
males– que representaban situaciones de la socie- llegó a Ambato a fines de 1754. El jesuita José
dad y de la cultura de entonces. Esta escritura se María Maugeri fue el iniciador de la primera im-
halló en las pirámides de Egipto y sus alrededores. prenta en el territorio nacional. La razón de su
Pero con el tiempo surgió la escritura ideográfica establecimiento en Ambato y no en Quito fue por-
que dio origen a la fonética y la silábica. Con la que el padre Maugeri fue nombrado Superior de la
creación de la escritura se dio un salto cualitativo Resistencia y el colegio de la Compañía de Jesús
sobresaliente, que hizo posible la expresión de los en Ambato, y esta imprenta fue trasladada a esa
pensamientos en signos con significados. Termi- ciudad el 22 de febrero de 1750, según Wilson
nó así la prehistoria y nació la historia. Hallo (1992).
REVOLUCIONES El primer bibliotecario fue Eugenio Espejo, prócer
del Ecuador. La Biblioteca Nacional –que heredó el
Los historiógrafos registran que en la humanidad fondo editorial de los jesuitas– se constituyó en el
han existido tres revoluciones: la revolución del sistema ecuatoriano que protege el acervo cultu-
lenguaje, la revolución de la escritura y la revo- ral más importante del país. En este contexto no
lución de la imprenta. Otros añaden la revolución puede dejar de mencionarse el Centro Cultural-Bi-
del libro. El lenguaje significó el comienzo de la blioteca “Aurelio Espinosa Pólit”, en Cotocollao,
revolución cultural nunca antes conocida, al pro- que registra un archivo documental estimable.
ducirse, en el homínido más evolucionado, el
pensamiento o capacidad cognitiva. La escritura, DEL TEXTO AL HIPERTEXTO
en cambio, implicó el registro del pensamiento
en tablas y ladrillos, y la imprenta hizo posible la Con 700 años de vida, aproximadamente, el libro
producción en serie de un invento maravilloso: el tiene vida para rato, aunque los agoreros del de-
libro. sastre anuncian su muerte con la llegada del libro
digital. La experiencia ha dado razón a los aman-
EL LIBRO EN EL ECUADOR tes de los libros físicos, por lo que representan,
por lo que contienen y los afectos que llevan a
En la Colonia, Quito se destacó por sus bibliotecas recuerdos de lecturas inolvidables.
con libros traídos del viejo mundo. Entre los pri-
meros frailes franciscanos se encuentran los fla- La Cámara del Libro, Núcleo de Pichincha, es la en-
mencos, Fray Jodoco Ricke, primo del emperador tidad más prestigiosa del país, por su feria anual,
Carlos V, y Pedro Gosseal. Con los libros traídos por sus emprendimientos y actividades para for-
por los eclesiásticos desde Europa se inicia la bi- mar nuevos lectores, así como por el ISBN, que es el
blioteca del convento de San Francisco. sistema de registro y certificación internacional de
todas las publicaciones.
Las bibliotecas de los monasterios de Quito fue-
ron provistas de libros de obras públicas en Espa- La democratización de la palabra es un proceso
ña, Francia e Italia. Después varios monasterios irreversible. El número de lectores y los libros
establecieron talleres caligráficos donde los frai- publicados aumentan, pese a las dificultades bu-
les copiaban y adornaron manuscritos. A pesar rocráticas. Los nuevos lectores, las narrativas di-
que en Quito todavía no existía imprenta, las bi- gitales y las opciones editoriales marcan nuevas
bliotecas de esta ciudad atrajeron la admiración vías a la industria editorial para reformular los
de los visitantes extranjeros del siglo XVIII, y no procesos de producción y distribución. Está claro
solamente la de los conventos, sino también las que la tendencia actual del libro y la lectura está
bibliotecas privadas. signada por la inteligencia artificial, el big data y
la realidad virtual, que cambiará el ecosistema del
La primera imprenta fue traída por los jesui- libro en los próximos años.
tas al Ecuador y se instaló en Ambato. El primer
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